grammar - Why is the て-form being used before ん？

In the following sentence:

誰｛だれ｝探｛さが｝してんの

What is the grammatical reason for 探｛さが｝す to be used in て-form before ん?

Answer

誰探してんの is a contracted form of 誰探してるの, which in turn is a contracted form of 誰(を)探しているの ("Who are you looking for?", notice the progressive form). More generally:

• ている contracts to てる. (See this chart)



• /r/ + vowel before a /n/ consonant can turn into ん in casual speech. (Do not confuse this ん as explanatory-の.)

Examples:

• わからない。 → わかんない。
  wakaranai → wakan'nai


• 見てるの。　→　見てんの。
  miteruno → miten'no


• 寝るなよ。　→　寝んなよ。
  nerunayo → nen'nayo



• しゃべりなさい。 → しゃべんなさい。
  shaberinasai → shaben'nasai


• 食べられないよ。 → 食べらんないよ。
  taberarenaiyo → taberan'naiyo

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